Ludus Danielis

Le chiese degli spettacoli

Più di mille anni di oscurità, paura e ignoranza. La forza come unica legge in questo selvaggio medioevo, popolato da piccole persone che meschine e spaventate si muovono velocemente tra le stradine tortuose, buie e sinistre delle sporche città, oscurate dalle imponenti ombre di gotiche e austere cattedrali che si stagliano all’improvviso con le loro terribili statue demoniache, cornice perfetta per i freddi e moralistici sermoni in latino di questi vescovi, preti e prelati che, terrorizzando i malconci popolani con le loro terribili prediche sulla fine del mondo, urlando il nome di Dio dai pulpiti dinanzi ad altissime ed oscure vetrate, magari illuminate all’improvviso da un bel fulmine all’esterno!

Facciamo lo sforzo di non farci influenzare dall’immagine ignorante e semplicistica che si è soliti avere pensando al medioevo ed alla figura della chiesa nel corso di quei mille anni, figura che ovviamente ieri come oggi è paradossalmente in continuo mutamento.

Cosa potremmo pensare se analizzando scritti e conteggi di diocesi e cattedrali redatti da zelanti monaci e contabili durante il medioevo, scoprissimo che in realtà molti soldi venivano investiti per l’acquisto strumenti musicali, tendaggi colorati, animali esotici oltre a milioni di petali di rosa che, durante la Pentecoste, venivano fatti cadere dalle volte delle cattedrali sulle sorprese teste dei fedeli per meglio rappresentare la discesa dello spirito santo?
Se tutte le persone vissute nel medioevo partecipavano attivamente alla vita spirituale, forse la vita spirituale stessa offriva spunti ed emozioni ben diverse da quelle alle quali si è soliti pensare, come il terrore, le restrizioni e gli obblighi.
Durante le celebrazioni dei riti i celebranti erano simili ad attori che recitavano epiche parti di testi sacri, indicando a volte immagini meravigliose o spaventose raffigurate sulle navate e nei dipinti, altre volte statue giganti di personaggi biblici, facendo sgranare gli occhi ai partecipanti coinvolti proprio come potremmo esserlo noi a teatro o durante la proiezione di un film.
A questo si aggiungeva la musica il cui ascolto, per quanto banale sia bisogna ricordarlo, emozionava molto più di oggi dato che non c’era altro modo di ascoltarne se non mentre qualcuno la eseguiva. Motivi e melodie rimanevano nelle menti delle persone che poi durante il lavoro oppure nelle osterie, le ricantavano magari cambiandone il testo per divertimento o perchè non si ricordavano le parole, proprio come capita a noi quando non ci ricordiamo il testo di una canzone che abbiamo in mente.
Vere e proprie rappresentazioni avevano luogo durante certe liturgie particolari dell’anno; alla messa dell’Epifania, per esempio, era tradizione diffusa che tre canonici nei panni dei Magi attraversassero la navata della chiesa seguiti da diacono e chierichetti, indossando vesti liturgiche di tre colori diversi, bianco rosso e nero, e portando in mano un ramo di palma ed un’ampolla di profumo. Durante il passaggio del vangelo in cui i tre Magi recano i doni a Gesù, i canonici offrivano le boccette al vescovo intonando il canto “Ecce Stella”. Le diocesi più ricche enfatizzavano il momento grazie a marchingegni di legno che innalzavano una stella cometa al di sopra dell’altare; altre volte invece, come nella cattedrale di Padova, durante il canto “Nuntio Vobis”, un addetto nascosto dietro qualche paramento lanciava un cero acceso che con la sua veloce scia simboleggiava la famosa stella cometa che annunciava la nascita del neonato figlio di Dio.
Ci sono numerose testimonianze che affermano la diffusione di danze liturgiche da parte dei chierici che dopo aver officiato alle liturgie più importanti dell’anno, si accompagnavano con musica, inni e salmi.
Ovviamente c’era anche una parte di clero contraria a queste usanze che molto si prodigò per cancellare queste pratiche dai riti. Tra le varie giustificazioni in risposta a queste lamentele veniva ricordato loro che vi era la presenza di passaggi delle sacre scritture in cui queste pratiche erano apprezzate, come quando David danzò dinnanzi all’Arca dell’alleanza oltre che nel vangelo di Giovanni, secondo il quale addirittura Gesù avrebbe indotto i discepoli a seguirlo in una danza mistica dopo l’ultima cena. I moralisti castigatori dei costumi non riuscirono quindi a reprimere del tutto queste usanze fino ad epoca relativamente moderna.
Sembra dunque che le volte gotiche delle cattedrali in passato abbiano assistito a spettacoli molto più vivi ed interessanti rispetto a quelli a cui assistono oggi!
Durante le famose feste dei folli, celebrate dopo il Natale, i chierichetti e i preti invertivano i loro ruoli durante la conduzione dei riti. La pratica era particolarmente diffusa a Notre Dame a Parigi e in molte chiese del nord europa, ma anche in Italia sono testimoniati casi analoghi, come testimonia dettagliatamente un messale del 1200 della cattedrale di Padova. Lo schema di fondo di questo particolare avvenimento era sempre lo stesso: durante i vespri, giunti al versetto in cui Dio rovescia i potenti dai troni ed innalza gli umili, dal coro esplodeva un gran baccano, preparato ovviamente. I preti di ordini minori e i chierichetti cacciavano quindi i canonici dalle loro sedie e ne prendevano il posto, mentre un giovane chierico, con in capo una piccola mitra ed in mano un bastone simile al pastorale, si affiancava al vescovo durante il resto del rito. Con il passare del tempo queste rappresentazioni teatrali giunsero ad un punto in cui ad alcuni santi veniva addirittura attribuita una caratteristica fissa, come ad esempio San Pietro era quello che faceva più ridere, San Tommaso era l’incredulo e via dicendo.
Le feste iniziarono a diventare sempre più estreme e profane. Nonostante la loro pacifica accettazione iniziale fosse testimoniata dall’inserimento dettagliato delle pratiche nei messali liturgici, nei secoli successivi al XIII, queste particolari e teatrali rappresentazioni vennero inizialmente spostate sui sagrati esterni delle chiese e poi successivamente banditi o limitati al massimo, anche se ancora oggi molte usanze sono vive, seppur con qualche cambiamento, come ad esempio la famosa festa della Palombella a Orvieto.

Daniele nella fossa dei leoni dal manoscritto
Additional 11695, f. 239r

La chiesa era dunque un luogo in cui assistere a veri e propri spettacoli ricchi di effetti speciali, ascoltare musica meravigliosa e danzare. I preti avevano l’usanza di raccontare anche storie e barzellette dopo il periodo di quaresima per ricordare la vittoria della felicità sulla morte e la penitenza, questa pratica era definita “Risus Paschalis”.
Una della rappresentazioni sacre più incredibili giunte fino a noi è il Ludus Danielis, la cui prima testimonianza è datata al 1140 e la seconda invece, molto più dettagliata, al 1227.

Ludus Danielis “Incipit Danielis Ludus” Egerton MS. 2625, fol.95r

La storia è incentrata sulla figura del profeta ebraico Daniele che si salva grazie all’intervento divino dalla fossa dei leoni in cui era stato gettato. I personaggi in scena sono tantissimi, i testi sono sia in latino che in volgare; a testimonianza di quanto fosse importante che i messaggi contenuti nella rappresentazione arrivassero anche a chi non conosceva molto bene il latino.
La musica è sia di stampo gregoriano che profano, spesso accompagnata da strumenti musicali. E’ stupefacente notare che le melodie contenute in questo dramma liturgico siano divenute ancora più celebri grazie alle loro versioni profane; “Congaudentes celebremus” infatti ha la stessa melodia della famosissima canzone “In taverna quando sumus” e “Jubilemus Regi nostro” del canto bacchico “Bacche venie venies”!
Vi presento due versioni del Ludus Danielis, la prima dell'inglese Dufay Collective con un'interpretazione estremamente coinvolgente ed originale, ricca di sperimentazioni e momenti quasi psichedelici. La seconda invece è del Clemencic Consort che come al solito si dimostra uno dei pochi ensemble a riuscire a creare opere estremamente credibili senza snaturarle o, peggio, cascare nel trabocchetto delle interpretazioni accademiche e spesso esageratamente orchestrali. La registrazione è dal vivo e l'intero dramma è in italiano.
Quella di René Clemencic è sicuramente la versione più accurata storicamente che sono riuscito a reperire fino ad oggi.
Mentre ascoltate le canzoni che scorrono l’una legata all’altra, proprio come sarebbe dovuto essere durante le rappresentazioni nel XII secolo, immaginate dunque queste persone vissute nel medioevo che dopo aver assistito a questo spettacolo in chiesa, camminavano per le tortuose strade di qualche splendida città europea per poi ritrovarsi in qualche taverna con i loro strumenti musicali, cantando le melodie appena ascoltate.


Più il vino scorreva più le parole cambiavano, ed il divertimento era immediato.


Per consultare il manoscritto Additional 11695 contenente alcune immagini di Daniele: Additional 11695 British Library

LUDUS DANIELIS

Ensemble: The Dufay Colle

CD: Ludus Danielis - Le Jeu de Daniel

Tutti i diritti riservati all'ensemble The Dufay Collective, il video ha il solo scopo di diffondere la bellezza della musica del medieovo

Per acquistare l'opera: Ludus Danielis CD

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Part One

The Court of Belshazzar

Rex in aeternum / Vos qui paretis

The Vessels Defiled

Chorus: Jubilemus Regi nostro

The Interpretation of the writing on the wall

Ecce sunt ante faciem / Vocate mathematicos / Res in aeternum / Qui scripturam

Nescimus per salvere

The Queen's Advice

Conductus: Cum doctorum

Rex, in aeternum vive!

Daniel Discovered

Vir propheta / Multum miror

Hic verus Dei / Pauper et exulans

The Interpretation

Tune Daniel

Rex, tua nolo munera

Qui sic solvit

Daniel Adorned

Tolle vasa

Conductus: Solvitur in libro Salomonis

The Vessels Restored

Conductus: Regis vasa referentes

Part Two

The Court of Darius

Chorus: Ecce rex Darius

Audite principes

The Delegation to Daniel

Ex regali venit imperio

Conductus: Congaudentes celebremus

Quia novite

The Decree

Rex, in aeternum vive! / Decreverunt in tua curia

Ego mando et remando

Daniel at Prayer (instr.)

Evil Counsel

Num quid, Dari / Si sprevit legem

Heu! Heu! Heu! / Deus quem colis

The Lions' Den

Hujus rei non sum reus

Deliverance

Abacuc / Novit Dei / Surge, frater / Recordatus es mei

Tene, putas / Rex / Danielem educite

Just Desserts

Merito haec patimur

The Prophecy

Deum Danielis

Ecce venit sanctus ille

Nuntium vobis

Te deum laudamus

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Ensemble: Clemencic Consort
CD: Ludus Danielis: Liturgical drama of the XII Century

Tutti i diritti riservati ai musicisti del Clemencic Consort, il video ha il solo scopo di diffondere la bellezza della musica del medioevo. 

Per acquistare le opere del Clemencic Ensemble: René Clemencic

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Introduzione E Narratore - Ad Honorem Tui, Christe, ...

Rex In Eternum Vive! Vos Qui Paretis Meis Vocibus, ...

Vocate Mathematicos Chaldeaos, ...

Cum Doctorum Et Magorum Omnis Adsit Contio.
Rex In Eternum Vive!

Rex, Tuo Nolo Munera; ...

Tolle Vasa, Princeps Militiae, ...

Ecce Rex Darius Venit Cum Principus, ...

Rex In Eternum Vive! Decreverunt In Tua Curia ...

Numquid, Dari, Observari Statuisti Omnibus, ...

Heu, Heu, Heu! Quo Casu Sortis Venit Haec Damnatio Mortis?

Tene, Putas, Daniel, Salvabit, Ut Eripiaris...

Danielem Educite, Et Emulos Immittite.

Ecce Venit Sanctus Ille, Sanctorum Sanctissimus, ...